Няма съмнение, че проектирането на устойчивост в нашите градини е разумен подход. Не можем да направим градините си непобедими пред лицето на всички изпитания, но със сигурност можем да им предоставим много по-голям набор от условия, в които могат да оцелеят. Почвата, която не може да задържа влага, е уязвима на най-основно ниво. Естествено, ако растенията нямат постоянно ниво на влага, те са склонни към стрес и закърняват, стават податливи на болести и това, разбира се, ще намали качеството на зеленчуците или плодовете. Без постоянна влага самите корени са подложени на големи температурни колебания, което е много тежко изпитание за растението и сложния танц на почвената биология може да функционира само в малка степен в почва, която е подложена на постоянно изсъхване (или преполиване). Това е съвсем очевидно за всеки, който е наблюдавал почвения живот във влажна почва под мулч в сравнение с почва, която се оставя да изсъхне - първата е пълна с живот, които работят за подобряване на почвата в градината ви, последният се движи към състояние на плажен пясък. Структурата на почвата под този мулч също е радикално различна - здравите микроорганизми в тази влажна почва произвеждат биотични лепила, които се проявява в агрегацията на почвата: тя се сбива, за да създаде усещане за по-лека, пухкава и трошлива земя.
Не е изненадващо, че "бронята върху почвата" под формата на мулч е от решаващо значение за запазване на влагата и защита на почвата и нейната биология. Органичната материя, e жизненоважна, тя действа като гъба за вода. С 1% органично вещество (нивото на повечето конвенционални ферми), почвата може да съдържа само около 33 килограма вода на кубичен метър. На ниво 5% органична материя, почвата може да съдържа около 195 кг. Това е около шест пъти повече от увеличаване на капацитета за задържане на вода и огромно увеличение на устойчивостта и ефективността.
Мълчът е първата стъпка, към увеличаването и поддържането на влагата в почвата, за това започнахме с него. А поддържането на влагата, е първа стъпка към създаване на хранителна мрежа в почвата.
Вече сте наясно с важността на биологично активната почва, защото почвената биология, подобно на нашата чревна флора, служи много на почвата и растенията. Биологията на почвата играе изключително сложна и разнообразна роля, която изследователите все още откриват. Може би най-същественото, което знаем е, че животът в почвата изразходва органичната материя и я превръща в достъпни за растенията хранителни вещества.
Почвата се нуждае от бактерии и гъбички, които се хранят с органични вещества и свързват хранителните вещества в телата им; а след това за по-големите насекоми -протозои, нематоди и микроартроподи - за да се хранят и отделят бактерии и гъбички и освобождават свързаните хранителни вещества във вид, достъпен за растенията./снимката долу/
Хранителната верига в почвата
Добрите бактерии и гъбички са в симбиоза с растенията. Например, те образуват защитни бариери около корените и листата на растенията в замяна на захарите, които помагат за освобождаването на хранителните вещества, свързани с хумуса (и други) и дори освобождават антибиотици, които предпазват растенията от болести. Както беше споменато по-рано, те произвеждат биотични лепила, които обединяват почвените частици в бучки, придавайки на почвата тази трошливост, пухкаво усещане, което искаме за аерация, влагозадържащ капацитет и проникване на дъжда. По-малко известно е, че здравословната почвена биология всъщност ще извлича хранителни вещества от самата скала, която изгражда почвата, като използва меки киселини и ензими.
Това радикално и завладяващо прозрение означава, че ако управляваме живота в почвата, управляваме хранителните вещества за нашите растения. Илейн Ингам, почвеният микробиолог, който измисля термина "хранителна мрежа на почвата", често подчертава в своите лекции, че изходният материал на всяка почва съдържа достатъчно скрити хранителни вещества за всички нужди на растенията, завинаги. Те просто трябва да бъдат освободени. Мисля, че това е критична точка по отношение на устойчивостта на отглеждането на храни независимо от внасяните хранителни вещества всяка година, както и оптимизиране на хранителната плътност на растенията за нашето собствено здраве.
Коментари